緩解氣候變化
近年來，人們?nèi)找骊P(guān)注全球氣候變暖和溫室效應(yīng)造成的廢氣排放，對(duì)全球氣候變暖的擔(dān)憂促使各國(guó)政府共同訂立了京都?xì)夂蜃兓瘲l約，該條約要求全球最大的經(jīng)濟(jì)國(guó)家將他們的溫室廢氣排放量降低6%。歐盟計(jì)劃在1990年的標(biāo)準(zhǔn)以下減少8%的廢氣排放量；美國(guó)的目標(biāo)是減少7%；日本計(jì)劃減少6%。
很多專家認(rèn)為，減少溫室效應(yīng)的廢氣排放量之最廉價(jià)有效的辦法就是提高能效。然而，用戶往往購(gòu)買能效低的產(chǎn)品。提倡高效能的人們相信：高效能產(chǎn)品能節(jié)約能源而且同時(shí)可以提高經(jīng)濟(jì)效益
使用銅可以節(jié)約能源
使用銅可以節(jié)約能源。利用銅線傳輸電力比用相同直徑的鋁線或鐵絲電阻更小。事實(shí)上，銅是比其他任何金屬（銀除外）都要好的電導(dǎo)體，是現(xiàn)有的最廉價(jià)高效節(jié)能的電導(dǎo)體。
使用銅線可以減少熱量損失。這樣既可以節(jié)約能源又可以減少發(fā)電量，最大限度地造福人類。
天然存在
銅在自然環(huán)境中以各種形式天然存在。它可以存在于地球、大氣、水體和生物體的各種濃縮物里。
地球上所有的大陸上都有含量豐富的銅礦石。在這些礦石中間，銅可以作為純“天然”金屬存在于一下礦石中：硫化物（黃銅礦、輝銅礦、斑銅礦和靛銅礦等），碳酸鹽礦石（藍(lán)銅礦和孔雀石）以及硅酸鹽礦石（黃銅礦和綠銅礦）。
更為常見的是，幾乎所有的普通巖石和土壤中都有含有銅的微量濃縮物。巖石中的這些含銅的濃縮物中銅的比例各不相同：在沙巖中為一百萬分之二，在石灰?guī)r中為一百萬分之四，在花崗巖中為一百萬分之十五，在頁巖中為一百萬分之七十，而在玄武巖中則高達(dá)一百萬分之九十。
這些巖石在經(jīng)受日曬、風(fēng)吹、雨淋之后，會(huì)有一些銅被分離出來，進(jìn)入土壤、河流、湖泊和海洋。進(jìn)入水中以后，大部分銅會(huì)沉淀下來，其余的或者懸浮在空氣的顆粒中，或者被分解到水蒸氣中。沉淀的銅與水蒸氣里的銅之間的比例為我們提供了研究水里化學(xué)成分的參數(shù)。
銅的回收利用
人類利用銅的歷史已經(jīng)超過10，000年。在長(zhǎng)達(dá)十幾個(gè)前年的時(shí)間里，人類一直都從銅的可回收利用性方面獲益匪淺。
銅的回收利用率高達(dá)100%。事實(shí)上，所有的銅制品都可以被回收利用。不管是在原料狀態(tài)還是在制成品中，銅在產(chǎn)品使用壽命循環(huán)周期的任何階段都可以被回收利用。
據(jù)說，羅茲的塑像就是用銅雕成的。但是，因?yàn)樵趲装倌暌郧八芟癖换厥沼脕碇谱鞴に嚻?，所以今天已?jīng)看不到了?，F(xiàn)代能工巧匠設(shè)計(jì)的銅質(zhì)器具和裝飾品被反復(fù)回收加工成新的同類產(chǎn)品。
以銅為主要材料制成的不同產(chǎn)品，使用壽命也各不相同。例如，電力裝置可以使用幾年時(shí)間；電纜和銅水管可以使用二三十年；用做建筑材料的銅產(chǎn)品使用壽命可以達(dá)到100年以上。假設(shè)銅制產(chǎn)品的平均使用壽命為30年，那么，銅的實(shí)際回收利用率可以達(dá)到80-85%。
據(jù)估計(jì)，人類歷史上開發(fā)的銅在今天尚有至少80%在被利用——今天，說不定在何處，這些銅以不知什么方式被反復(fù)回收利用。
次級(jí)銅的主要來源是廢棄的汽車暖氣片。因?yàn)殂~的回收利用率很高，有特殊的效能，而且有良好的導(dǎo)熱性，所以它日益成為汽車上具有環(huán)保性能的傳感散熱器的最佳金屬材料。
銅之所以被人們視為一種“可再生”的資源，是因?yàn)樗梢栽诨厥諘r(shí)保持原有性質(zhì)（物理性質(zhì)或化學(xué)性質(zhì)）。某些條件下，銅可以被重新熔化并且利用而不需要進(jìn)行其他工序。銅的回收利用取決于廢品回收系統(tǒng)的效率、技術(shù)因素、經(jīng)濟(jì)因素、產(chǎn)品規(guī)格、社會(huì)價(jià)值以及政府規(guī)劃等等。
盡管銅以其最大的回收利用率成為多種環(huán)保產(chǎn)品的最佳金屬材料，但是，全球?qū)λ男枰?，尤其是次?jí)銅的需要仍然無法滿足。人們需要不斷開發(fā)新的銅資源以滿足自身需要。幸運(yùn)的是，世界上銅的儲(chǔ)量很大，足以維持我們?nèi)祟悗状耸褂谩?BR>
廢物回收利用是具有重大環(huán)保和經(jīng)濟(jì)意義的活動(dòng)。銅的回收利用不僅可以提高自然資源利用率，而且可以節(jié)約能源、減少固體廢物排放量。因?yàn)殂~可以被再利用，這筆巨大的自然資源財(cái)富才能夠被保護(hù)下來，留給后人。
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