近幾年來，凡是電線電纜市場抽檢不合格的電線電纜產(chǎn)品，基本上都有一個不合格項目，就是"導(dǎo)體采用再生銅"。于是，再生銅導(dǎo)體成了劣質(zhì)產(chǎn)品的代名詞。其實這樣把再生銅一竿子打死的判斷，很不合情理。
人們通常所說的"再生銅"，實際上是指廢銅的回收利用。從理論上講，銅可以100%被回收利用。在所有金屬中，銅是回收利用率最高、物理屬性最好的金屬。問題是回收的工藝技術(shù)，是否能達到導(dǎo)體用銅的性能指標(biāo)。按照美國地質(zhì)勘察局(USGS)提供的數(shù)據(jù)，2003年全球陸地銅儲量..7億噸，儲量基礎(chǔ)9.4億噸。按照2003年全球礦山產(chǎn)量1144萬噸計算，現(xiàn)有儲量靜態(tài)保證年限僅為41年；而按一些市場人士所采用的當(dāng)年全球消費量1545萬噸(CRU)計算，則銅資源在大約30年內(nèi)將被耗盡。
隨著廢銅產(chǎn)生量的不斷增加，再生精銅的比例也將相應(yīng)提高，從而減少對礦產(chǎn)銅或原生銅礦的依賴。隨著銅使用量的蓄積，也許若干年后，龐大的廢銅資源將成為銅消費的主要來源，而原生銅的開發(fā)反而只是新增資源的補充。
廢銅按其來源分為兩類，一類是新廢銅，即工業(yè)生產(chǎn)中產(chǎn)生的下腳料和廢品，另一類是舊廢銅、雜銅。一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上。而廢雜銅經(jīng)過再加工有大約三分之一以精銅的形式返回市場，另三分之二以非精煉銅或銅合金的形式重新使用。如國內(nèi)相當(dāng)數(shù)量的高品位廢雜銅，不用經(jīng)過精煉就可以直接生產(chǎn)銅線錠和銅黑桿。
廢銅的產(chǎn)生量與再生利用，同一個國家的工業(yè)化程度和銅消費水平密切相關(guān)。據(jù)有關(guān)資料，在1953～1993年間，西方發(fā)達國家所消費的精銅有40%是通過再生廢雜銅獲得的；1994～1998年期間，世界廢雜銅每年的回收總量平均約為500萬噸，其中用于生產(chǎn)再生精銅的155萬噸，直接利用的345萬噸左右。根據(jù)國際銅業(yè)研究組織(ICSG)提供的數(shù)據(jù)，2004年全球再生精銅產(chǎn)量為197.6萬噸，約占全球精銅總產(chǎn)量的12.5%；而廢雜銅回收利用的總量估計為637萬噸左右，已經(jīng)占到當(dāng)年全球銅表觀消費總量的38.6%。
我國在1998～2002年間的精銅生產(chǎn)原料構(gòu)成中，國產(chǎn)廢銅比例約占9.7%，進口廢銅比例約占18%，廢銅再生利用比例占到精銅總產(chǎn)量的27%左右。過去的3年里，我國自產(chǎn)廢雜銅每年60萬噸左右，而每年從美、日、歐等發(fā)達國家進口的廢雜銅實物量平均超過330萬噸，折合金屬量約80萬～85萬噸。目前，我國自產(chǎn)再生銅利用量僅為精銅消費量的17%，同發(fā)達國家相比還有較大差距。從以上資料提示可見，廢銅回收利用將是一項長期的技術(shù)政策。對于電線電纜行業(yè)而言，不應(yīng)懼怕使用再生銅導(dǎo)體，也不可能說自己完全使用精煉電解銅，問題在于把好銅桿進廠質(zhì)量檢驗關(guān)，首先要保證電阻率合伸率符合要求。
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