呈紫紅色光澤的金屬，密度8.92克/厘米。熔點(diǎn)1083.4±0.2℃，沸點(diǎn)2567℃。常見(jiàn)化合價(jià)+1和+2(3價(jià)銅僅在少數(shù)不穩(wěn)定的化合物中出現(xiàn))。電離能7.726電子伏特。銅是人類發(fā)現(xiàn)最早的金屬之一，也是最好的純金屬之一，稍硬、極堅(jiān)韌、耐磨損。還有很好的延展性。導(dǎo)熱和導(dǎo)電性能較好。銅和它的一些合金有較好的耐腐蝕能力，在干燥的空氣里很穩(wěn)定。但在潮濕的空氣里在其表面可以生成一層綠色的堿式碳酸銅[Cu2(OH)2CO3]，這叫銅綠?？扇苡谙跛岷蜔釢饬蛩幔匀苡邴}酸。容易被堿侵蝕。
銅是古代就已經(jīng)知道的金屬之一。一般認(rèn)為人類知道的第一種金屬是金，其次就是銅。銅在自然界儲(chǔ)量非常豐富，并且加工方便。銅是人類用于生產(chǎn)的第一種金屬，最初人們使用的只是存在于自然界中的天然單質(zhì)銅，用石斧把它砍下來(lái)，便可以錘打成多種器物。隨著生產(chǎn)的發(fā)展，只是使用天然銅制造的生產(chǎn)工具就不敷應(yīng)用了，生產(chǎn)的發(fā)展促使人們找到了從銅礦中取得銅的方法。含銅的礦物比較多見(jiàn)，大多具有鮮艷而引人注目的顏色，例如：金黃色的黃銅礦CuFeS2，鮮綠色的孔雀石CuCO3·Cu(OH)2或者Cu2(OH)2CO3，深藍(lán)色的石青2CuCO3Cu(OH)2等，把這些礦石在空氣中焙燒后形成氧化銅CuO，再用碳還原，就得到金屬銅。純銅制成的器物太軟，易彎曲。人們發(fā)現(xiàn)把錫摻到銅里去，可以制成銅錫合金──青銅。銅，COPPER，源自Cuprum，是以產(chǎn)銅聞名的塞浦路斯島的古名，早為人類所熟知。它和金是僅有的兩種帶有除灰白黑以外顏色的金屬。銅與金的合金，可制成各種飾物和器具。加入鋅則為黃銅;加進(jìn)錫即成青銅。
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