為什么要進行性交前的愛撫呢?這是因為男女間的性欲和性興奮常是不同步的。一般說來，男方的性沖動常由于視覺刺激而出現(xiàn)得快速;女方則相對遲緩，但對觸覺刺激則比較敏感。當然，也可出現(xiàn)與上述相反的情況，即女方有性要求時而男方卻無。故以上情況都需要有一個嬉戲調情階段。
在《玉房秘訣》中曾對此有過精辟的闡述：夫妻性交時，如女方因未動情欲而不樂為，則女陰不受感動而辟張，陰液不流溢潤滑;如果方沒有性要求，則陰莖不勃起、不挺硬。這些都有礙性交的順利進行。性交前，夫婦應先感應而相互促動情欲。如男子不能感對對方，則女子不喜悅、不響應;女子不能感動對方，則男子的陰莖不勃起，不主動。在這種“單相思”的情況下，如夫婦不能協(xié)調和諧，精氣不能相互感應，如此時匆忙交合，動作粗魯，則更易引起對方反感，致美事難成。如性交前兩人情欲心意相合，都有性的要求，則此時女陰的舒縮，可刺激男方的陰莖，使之更勢強體大;反過來，又促進了女陰液的流溢和潤滑，致雙方都能得到性的滿足。
