小行星撞擊地球大氣層想像圖
12月12日,一顆小行星以3.5萬公里的時(shí)速“奔向”地球,兩者最近距離約690萬公里。雖然這一距離差不多是地球和月球距離的20倍,但時(shí)值“世界末日”12月21日前夕,這一新聞?lì)H引人關(guān)注。
“戰(zhàn)神”與地球“擦肩而過”
北京時(shí)間12月12日14時(shí),這顆小行星到達(dá)距離地球最近點(diǎn),約為690萬公里。所幸,這顆小行星最終“揚(yáng)長而去”,沒和地球發(fā)生“親密接觸”。
這顆小行星名為“4179圖塔蒂斯”,長4.46公里,寬2.4公里,是近地小行星中最大的一顆,形狀如同一顆花生。它第一次被人類發(fā)現(xiàn)是在1934年2月10日,當(dāng)時(shí)被記為1934T,但很快就“失蹤”了。直到1989年1月4日,法國天文學(xué)家才再次發(fā)現(xiàn)它,并以凱爾特神話中的戰(zhàn)神“圖塔蒂斯”命名。
根據(jù)科學(xué)家研究,“戰(zhàn)神”除了在一個(gè)橢圓形的軌道上環(huán)繞太陽運(yùn)動(dòng),同時(shí)它還圍繞著自己的縱軸像陀螺一樣旋轉(zhuǎn)。“戰(zhàn)神”每隔4年近距離接近地球。2004年,它“掠過”地球時(shí),最近距離為150萬公里。由于速度和體積驚人,“戰(zhàn)神”早已登上美國國家航空航天局的危險(xiǎn)名單。小行星撞擊地球產(chǎn)生的撞擊力與其體積成正比,直徑每增10倍,撞擊力增加1000倍。“戰(zhàn)神”一旦撞擊地球,相當(dāng)于引爆1萬億噸TNT炸藥。