7月1日,米歇爾·霍華德被授予四星上將軍銜。
當(dāng)米歇爾·霍華德被授予四星上將軍銜時(shí),美國海軍提供的霍華德的官方照片。
電影《菲利普斯船長》劇照,講述美國海軍如何從海盜手里解救菲利普斯船長的故事,霍華德通過無線電指揮作戰(zhàn)的對(duì)話,被記錄在該部影片中。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月1日,黑人女性米歇爾·霍華德成為美國海軍建軍230多年來的首位女性四星上將,也是美國歷史上第一位成為四星上將的黑人女性。“海軍的歷史被創(chuàng)造了!”幾乎所有的美國媒體都如是描述這一時(shí)刻的意義。因?yàn)槲逍巧蠈⑼ǔV辉趹?zhàn)時(shí)授予,四星上將已經(jīng)成為實(shí)際意義上的最高軍銜。
女性,非洲裔,在軍隊(duì)之中,霍華德可謂是少數(shù)中的少數(shù)。那么,霍華德是如何創(chuàng)造了歷史?
【1追夢(mèng)軍旅】
坦然面對(duì)歧視
霍華德說話輕聲細(xì)語,身高5英尺1英寸,還不到1米55。和美國第一位四星女上將、來自陸軍的鄧伍迪一樣,霍華德出生在軍人世家,父親是空軍的一名軍士長。
霍華德12歲就對(duì)軍隊(duì)產(chǎn)生了興趣,但她很失望地得知,美國的軍事學(xué)院并不招收女生。幸運(yùn)的是,1976年這一規(guī)則發(fā)生了改變,兩年后18歲的霍華德考上了安納波利斯海軍學(xué)院。1363名大一新生中,只有96名女生。與此同時(shí),1/3的女生無法順利畢業(yè),相比之下,男生無法畢業(yè)的比例卻只有1/5。
霍華德當(dāng)年的同班同學(xué)琳達(dá)對(duì)霍華德印象深刻?!八苡懈偁幜Γ瑥牟缓ε陆o出自己的意見,并對(duì)局面負(fù)責(zé)?!绷者_(dá)說,霍華德是那種“特別有存在感”的人。
非洲裔,女性,瘦弱矮小,學(xué)業(yè)和訓(xùn)練對(duì)霍華德而言已經(jīng)是一項(xiàng)重壓,而她還要面對(duì)的是,對(duì)女性、黑人的那些欺壓和歧視。70年代的美國,男女平等和種族平等,仍然只是一個(gè)美好的口號(hào)。
“早些年,總有男生想把我們趕出去。”霍華德實(shí)事求是地說,不過當(dāng)記者追問到她細(xì)節(jié)的時(shí)候,她開始審慎地選擇用詞?!案鞣N不當(dāng)行為??梢钥隙ǖ氖牵旁诮裉?,哪一種都無法令人接受?!?/p>
她從不避諱討論她作為非裔女性在軍中發(fā)展所經(jīng)歷的艱辛。2010年,她在佛州諾瓦東南大學(xué)談?wù)撆耘c少數(shù)族裔在海軍中的處境時(shí)說:“那不是弱者混的地方。你必須保持幽默感,必須夠堅(jiān)強(qiáng)?!?/p>
但霍華德理解,這些困難來自于時(shí)代?!澳莻€(gè)時(shí)代,有女性大法官嗎?有女性航天員嗎?”一路走來,霍華德已經(jīng)能夠坦然面對(duì)壓力和阻力。“當(dāng)你談?wù)撋鐣?huì)變革的時(shí)候,總有很多人根本不想改變。這些人,是你必須要面對(duì)的人?!?/p>
【2顯赫功績】
戰(zhàn)海盜一舉成名
1982年,霍華德從海軍學(xué)院畢業(yè),從“亨利”號(hào)驅(qū)逐艦上開始了自己的海軍生涯。
此后30多年,她在多艘軍艦上服役,當(dāng)過工程師,參加過海灣戰(zhàn)爭;1993年,美國海軍不再禁止女性在作戰(zhàn)船只上服役,這給了霍華德更多的機(jī)會(huì)。她展現(xiàn)了自己的指揮才能,1999年霍華德出任海軍“拉什莫爾”號(hào)船塢登陸艦艦長,成為首位執(zhí)掌美軍軍艦的黑人女性;隨后,她又分別在美海軍第七兩棲中隊(duì)和第二遠(yuǎn)征作戰(zhàn)大隊(duì)擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù),經(jīng)歷更加豐富。
2009年4月8日早晨,海軍少將霍華德在陽光中醒來。不過不是在她華盛頓的家中,而是在風(fēng)浪洶涌的印度洋上。
這是她新工作的第三天。當(dāng)時(shí)49歲的她,剛剛正式結(jié)束在華盛頓的辦公室工作—美國海軍部長的高級(jí)軍事顧問,來到了海盜猖獗的印度洋,擔(dān)任由美國領(lǐng)導(dǎo)、20多個(gè)國家參與的反海盜作戰(zhàn)特遣分隊(duì)—第151聯(lián)合特遣隊(duì)的總指揮。在她手下,有26艘戰(zhàn)艦、1000多名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員,他們的任務(wù)是打擊在海上肆虐的海盜。
沒有想到的是,新工作開始第三天,她就遇到了一個(gè)驚天危機(jī):美國商船快桅阿拉巴馬號(hào)被4名海盜劫持,船長菲利普斯被扣為人質(zhì)。全世界都在關(guān)注著菲利普斯的命運(yùn),作為現(xiàn)場最高的指揮官,霍華德立即制定了應(yīng)對(duì)計(jì)劃,并和美國總統(tǒng)奧巴馬、五角大樓保持著溝通。
她首先派遣了美國海軍“班布里奇”號(hào)驅(qū)逐艦進(jìn)行救援,并在劫持第二天(周四)從FBI借來了專業(yè)的人質(zhì)談判專家,希望與海盜談判達(dá)成釋放人質(zhì)的協(xié)議。海盜同意了將喪失動(dòng)力的救生艇拖帶到水面相對(duì)平靜的區(qū)域,但威脅如果受到攻擊就會(huì)殺死菲利普斯,因此期間即便海盜曾向軍艦開火,美軍也并未還擊。
但周五發(fā)生了一起意外。菲利普斯曾獲得機(jī)會(huì)逃跑,在海盜向水中開槍掃射之后,他又被抓了回去。這時(shí),霍華德的心揪了起來?!拔伊⒓撮_始擔(dān)心,菲利普斯先生試圖逃跑,是不是已經(jīng)激怒了海盜。”霍華德后來回憶。
周六晚談判破裂。在奧巴馬同意使用武力營救之后,霍華德果斷下令動(dòng)武。4月12日,在她的指揮下,海豹突擊隊(duì)隊(duì)員抓住時(shí)機(jī),遠(yuǎn)距離果斷扣動(dòng)扳機(jī)。3名綁匪當(dāng)場斃命,第4人被成功抓獲,菲利普斯終于獲救。
從被劫持到救援成功,只有五天時(shí)間。那驚心動(dòng)魄猶如大片的一周,已經(jīng)成為了當(dāng)時(shí)世界上最大的新聞。但霍華德對(duì)此并不知情,菲利普斯與家人團(tuán)聚之后,她繼續(xù)在海上執(zhí)行她的任務(wù),為更多的船只保駕護(hù)航,全然不知自己已經(jīng)成為了美國英雄。
這場持續(xù)5天的驚險(xiǎn)營救后來被拍成了電影《菲利普斯船長》,全民偶像湯姆·漢克斯主演,而霍華德通過無線電和“班布里奇”號(hào)驅(qū)逐艦指揮官的對(duì)話,也被記錄在了電影之中。
【3不斷晉升】
依靠經(jīng)驗(yàn)和智慧
經(jīng)歷過打擊海盜行動(dòng)之后,霍華德在美國海軍的聲望日隆。2010年,她調(diào)回國內(nèi),擔(dān)任海軍主管戰(zhàn)略策劃的參謀長。
霍華德的晉升,靠的不僅僅是豐富的經(jīng)驗(yàn),更是她富有遠(yuǎn)見的智慧。近年來,美國海軍強(qiáng)化應(yīng)對(duì)反介入作戰(zhàn)和信息戰(zhàn)的能力,加強(qiáng)在西太平洋的兵力部署,注重增強(qiáng)盟友的高端作戰(zhàn)能力,這些動(dòng)作背后,都有霍華德的思想和貢獻(xiàn)。
2012年8月,霍華德晉升中將。2013年,霍華德調(diào)任負(fù)責(zé)美國大西洋海域的美國艦隊(duì)司令部副司令,并于今年7月被任命為海軍作戰(zhàn)部副部長。
霍華德知道自己被授銜的意義,但她將這個(gè)榮譽(yù)歸于美國的海軍士兵:“在每一次執(zhí)行任務(wù)時(shí),我們的士兵們都表現(xiàn)出了先賢們所理解并珍視的核心價(jià)值,那就是勇氣、榮譽(yù)和獻(xiàn)身精神?!薄爱?dāng)我打電話預(yù)定女性用的四星肩章時(shí),它們根本并不存在?!被羧A德在授銜儀式上幽默地說,“你們?cè)谶@里看到的,是美國海軍的第一套?!?/p>
迄今為止,美國四星女上將的名單上僅有三人:鄧伍迪(2008年,美國陸軍),珍妮特·伍爾芬博格(2012年,美國空軍),米歇爾·霍華德(2014年,美國海軍)。
新京報(bào)記者 高美